《中国青年报》年3月16日写道，2021年中国足球将有三大考试，分别是职业联赛改革“放弃”、女足冲击奥运会、国足冲击40强赛资格。这三个“大问题”带来的连锁反应，将直接影响中国足球未来几年的发展方向和知名度。

足协预计3月20日前后完成职业联赛资格考试。参考15年出版的《中国足球改革发展总体方案》，中国职业联赛改革评价的“答案”其实不难解决，不符合准入条件的球队肯定会错过职业联赛。很多来自江苏，金门虎，中国A，中国B的队伍都会“退出”。

这种情况下，阵痛在所难免，职业联赛的品牌价值决定了经济效益。“5年80亿”和“10年110亿”的版权收入很难像承诺的那样保持。无论是过去的中超公司还是新组建的职业联赛(职业联合会)，寻找职业联赛业务发展的新增长点都迫在眉睫。

4月份与韩国女足的奥运会附加赛是中国足球面临的第二大问题。中韩女足实力差距不大。两场比赛的结果直接决定了中国女足能否拿到今年东京奥运会的门票。去年，很多缺席主力(受疫情影响)的中国女足在悉尼打出了“漂亮足球”，仅以净胜球进入东道主澳大利亚女足后面的附加赛。

中国女足过去一年的准备工作一点也没有放松，训练安排在去年11月，去年12月，今年1月。春节假期过后，女足开始准备冲刺。至少在体能储备和战术安排上，中国女足有足够的信心保证。只是为了避免韩国女足有太多有用的信息，教练组没有公布附加赛的球员名单。

中国足球面临的第三大问题是40强男子足球赛。3月21日，新的国家足球训练将在上海展开，包括4名归化球员在内的多达28名球员将集中完成为期两周的战术训练。针对四个不同的对手，教练组要做出相应的调整，让前40名剩下的四场比赛全部拿下。

最后媒体得出结论，中国足球2021年“大试卷”几乎是在挑战极端难度：像“放弃自己的职业生涯”这样的职业联赛改革，“一战定坤”的女子奥运预选赛(主场和客场两轮)，国足40强预赛渴望拿下所有比赛。这三大问题带来的连锁反应甚至可以直接影响中国足球未来几年的发展方向和人气。用2021年的试卷中的三大题来检验中国足球真正的“底气”并不难。