10月11日，在3-2击败越南迎来12强首胜后，国足赶赴沙特吉达，备战即将到来的北京时间10月13日12强第四轮客场对阵沙特的比赛。由于10月份举行的两场比赛只有5天的时间间隔，国家足球队在沙特没有太多的准备时间，这无疑是对国家足球教练组的一大考验。此外，据记者马德兴报道，沙特教练组成员中也有一位老“中国通”。这个人是谁？他是沙特男子国家队主教练勒纳尔，20年前随法国教练勒罗伊来到中国，在a队上海中远俱乐部担任体能教练。

中国将在北京时间10月13日对阵沙特。

这一切的故事开始于2001年6月下旬，当时上海中远俱乐部聘请法国人勒罗伊担任主教练。在勒罗伊带到中国的助手中，他选择的体能教练是伦纳德。他们在上海一起工作和生活了将近两年。虽然当时的中国和现在有明显的差异，但伦纳德对这两年中国足球的基本情况也有了一定的了解，算是半个中国手。当伦纳德以体能教练的身份前往中国时，中国男子国家队现任主教练李铁在当时还是一名球员。

离开中国后。伦纳德曾经独自去越南南丁队执教，但因为成绩不好很快就离开了学校。这次尝试失败后，伦纳德不得不回到法国执教一支业余球队，以积累执教经验。2007年，曾与他共事过的勒罗伊再次向伦纳德发出邀请。这一次，他们去了非洲的加纳。随后，在2008年5月，勒罗伊向赞比亚国家队推荐了他的助手勒纳尔，后者开启了他的执教巅峰。

虽然伦纳德在本世纪初的2001年以体能教练的身份前往中国，那只是中国男足上一次打进世界杯的前后，但伦纳德对中国足球的印象可能还停留在中国足球最新的巅峰时期。但是中国足球的整体环境在过去的20年里并没有太大的变化，所以现在的国足可能和伦纳德20年前所了解的没有太大的不同。面对这样一个客场的“中国通行证”，整个国足只能在比赛中尽可能小心翼翼。